En medio de los avances tecnológicos, el libro en papel coexistirá con el electrónico, dice en entrevista telefónica con La Jornada. También como parte de ese proceso tecnológico “está ocurriendo un fenómeno en el que la cultura elitista es de pago –como lo vemos ahora, que el New York Times anunció que nuevamente será de pago– mientras la cultura, que yo llamo plebeya –tanto si es televisión como si es papel–, es gratuita. Se está produciendo una consolidación de la sociedad dual, la gente que paga tiene información de buena calidad, y la que no, tiene una opción de calidad mediocre; eso ocurre también en la televisión en general”.

Se presenta además el fenómeno de una sociedad dividida entre quienes son nativos digitales y las generaciones anteriores. Son los nativos digitales el motor de la evolución en los diversos soportes, no sólo del libro –del papel al e-book–, sino también de los dispositivos que encontramos en la vida cotidiana, desde la computadora hasta el dvd o los videojuegos.

Sucedió con el cine, la música

“En años recientes se ha producido un fenómeno de diversificación de soportes y canales de los medios de comunicación: hace 15 años, para oír música había que ir a una sala de conciertos o a un teatro de ópera, luego apareció el disco gramofónico, luego la radio, el walkman, el iPod, etcétera, de modo que con la música ha ocurrido esa consecutiva diversificación de soportes y canales.

“Lo mismo con el cine: hace 100 años, para ver una película había que ir a una sala de cine, después vino la televisión, así que se pueden ver la películas en casa, en video, después en dvd y ahora en Internet, de modo que la tendencia natural es a la diversificación de soportes y canales en todos los medios y el e-book se inscribe en esta lógica.”

Hasta ahora, leer libros “era únicamente una actividad que se podía hacer con soporte de papel; ahora tenemos una nueva posibilidad: hacerlo electrónicamente. Un caso muy concreto es el mío: tengo más de 40 libros publicados. La primera vez que firmo dos contratos distintos es precisamente con Metamorfosis de la lectura, ya que el editor me envió un contrato, llamémosle gutembergniano, y otro electrónico. Hasta ahora en los contratos decía: el editor se reserva el derecho para todos los medios impresos, electrónicos, etcétera. Ahora el editor envía dos contratos distintos”.

En esta estructura de lectura electrónica el eslabón débil son las librerías, advierte el catedrático emérito de la Universidad Autónoma de Barcelona, donde imparte Comunicación Audiovisual.

El problema de Internet es que es un sistema ultrademocrático, donde el ensayo del sabio vale lo mismo que el del tonto, consideró el catedrático emérito, arriba, en una imagen de 2003Foto Roberto García Ortiz
–¿Todos estos cambios nos llevan a modificar los hábitos de lectura, leemos diferente?

–Hoy día, para ponerse a leer Guerra y paz, de Tolstoi, o En busca del tiempo perdido, hace falta decir que es de tiempo lento y de larga duración dedicarles cuatro meses, pero el ritmo de la vida cotidiana, en el que todo es acelerado, favorece la short story, la cosa breve; los editores ya te dicen eso. Pero digo que debe haber tiempo para escuchar a Michael Jackson o a Wagner.

“La crueldad de la dinámica de la vida moderna tiende a marginar o a llevar al desván esas obras maestras monumentales de Musil, de Tolstoi, de Proust, y esto es una pérdida, sin duda alguna.

“La ganancia es que hay más cantidad de información en menos tiempo. Ver más en menos tiempo. Por ejemplo, cuando en clase pongo películas del cine mudo los chicos comienzan a bostezar, mientras en mi generación admirábamos los tiempos muertos del cine de Antonioni, veíamos la noche, y admirábamos a Jeanne Moreau paseando por las calles de Milán durante 10 minutos en los que no pasaba nada.

“Pero llega Big Brother, que banaliza los tiempos muertos, porque está hecho, sobre todo, de tiempos muertos: la gente está tumbada en el sofá, se mete el dedo en la nariz, dicen tonterías, entonces la entropía del tiempo muerto es el gran hermano. Por tanto, tenemos los dos extremos.”

Atractivos emocionales

En estos dos extremos se encuentran el e-book y el libro en papel y su coexistencia. “Pero para mí, el libro ofrece atractivos que no presentan los e-books. Algunos de estos atractivos, lo reconozco, son emocionales, como el olor del papel, el diseño de la portada. El e-book es siempre el mismo soporte, será muy elegante y estilizado, pero el diseño no cambia. Es diferente si compro una edición de Las minas del rey Salomón o de La isla del tesoro con portadas fascinantes. Es un aspecto de seducción hedonista y eso no lo tiene el libro electrónico, por eso hablo de esas razones técnicas y sentimentales.

Defiendo la vigencia del libro impreso tradicional, aunque también digo que, obviamente, las enciclopedias, los libros de referencia, prontuarios y anuarios irán al ciberespacio, serán consultados en Internet.

Sin embargo, es también crítico frente al Internet: Democracia informativa no es igual a excelencia informativa, porque el problema de Internet es que es un sistema ultrademocrático, donde el ensayo del sabio vale lo mismo que el del tonto y, claro, no todo el mundo sabe quién es el tonto y quién es el sabio. Hay que saber discriminar y saber leer y discriminar el grano de la paja.

Marta Caballero
Seis de la tarde, ya hace menos calor, suena el chirrido de las persianas. Son los libreros, que vuelven del almuerzo y de la siesta. Ya hay mucha gente paseando y tomando café. Que en una de las mesas redondas de la Feria del Libro de Madrid haya sólo unas 20 personas es bastante significativo, más si hablamos del tan cacareado libro electrónico. O a la gente esto no le interesa o es que nadie les ha convencido correctamente de que tarde o temprano les va a interesar.

Cinco ponentes y un moderador han venido a discutir sobre el tema. Representan al mundo empresarial, al educativo y al de las editoras internacionales, pero no hay en el estrado ningún librero ni ningún autor ni nadie que se dedique a la literatura. Aquí falla algo. El punto de partida, expuesto por quien presenta el acto, Jesús Banegas (presidente de AETIC) es asumir la realidad: “Se le puede dar la espalda o asimilarlo”, comienza, y dicta enseguida algunos de los interrogantes que trae consigo el libro digital. A saber, el nuevo nicho de negocio, la comercialidad, esto es, cómo convencer al sector y a los lectores de que el e-book es compatible con el papel, la omnipresente piratería y la consecuente aplicación de leyes internacionales que la frenen, sobre todo en un país en el que, alerta, “se presume de descargar contenidos digitales ilegalmente”.

El moderador introduce algunos datos como el crecimiento de un 12 por ciento en el incipiente sector a lo largo de 2009 en comparación con el papel y de un 15 por ciento en general, cifras que, sentencia, “ponen de manifiesto el negocio” que hay en el nuevo formato de lectura. Porque la de este lunes en la feria ha sido una conferencia empresarial, de negocio, en la que, a excepción de Ángel María Herrera, fundador de Bubok, cada ponente vino a hablar de su libro electrónico y alrededores.

Libro electrónico y educación
Por ejemplo, Manuela Lara, directora de contenidos digitales de Santillana en Red, llevó la charla al terreno de la educación, un campo en el que la editorial quiere “ser líder” aunque “apostando por un modelo híbrido” que parta del debate con las administraciones públicas en torno a cómo se desarrollará la “Escuela 2.0”. En hechos, Santillana acaba de lanzar su primer libro-web, en el que el papel pasa a ser complementario. Es un primer paso en el camino del sello hacia “personalizar el aprendizaje” y buscar “la participación de los usuarios”. Las ventajas del libro digital en la educación son evidentes, partiendo por cosas tan simples como la salud de la espalda de los escolares, pero plantea algunos inconvenientes que tardarán en resolverse: ¿Qué lector es el más adecuado? ¿Veremos a clases en las que el alumno más pudiente luzca Ipad frente a modelos inferiores de sus compañeros?

Expertos y pioneros también en materia educativa son los editores de Wolster Klubers, sello que en 1987 sacó el primer cd-rom de contenido didáctico. Su directora general, Rosalina Díaz, explicó qué había aprendido la empresa en estos veinte años: “La traslación del papel al libro electrónico no debe ser total”. En este sentido, la multinacional acaba de sacar con El Mundo una enciclopedia que combina ambos formatos. Otra empresa invitada al acto, Pearson Educación, representada por Rodrigo Giménez, factura ya un 30 por ciento de ingresos provenientes de contenido digital.

Por otra parte, Telefónica, también presente en la charla, quiere tener, según señaló Roberto Porras, responsable de Desarrollo de Internet y e-book de la compañía, un papel de “dinamizadora del fenómeno”. Por las características de su mercado, su labor es hallar el dispositivo adecuado puesto que el elegido “condiciona la lectura”. Si con Kindle el lector no puede acceder a revistas y periódicos, el iPad no es el mejor lector para llevar contigo a todas partes. Telefónica, argumentó Porras, apostará, así, por ofrecer un servicio total que pueda usarse en cualquier lugar, que facilite la accesibilidad y adaptación del cliente al nuevo formato lector y, dando un paso más, que busque las facilidades en los procesos de compra. Curioso este último paso y poco tratado: ¿Se puede descambiar un libro electrónico?

El último de los conferenciantes, Ángel María Herrera, supo cambiar el rumbo de una charla casi publicitaria. Bubok, comenzó diciendo, nació siendo al cien por cien digital y, además, en plena crisis. Su objetivo es “democratizar el sector editorial”. A la piratería le restó importancia: “Ojalá que el problema en España fuera que se piratearan libros”, bromeó. Más allá de su empresa, Herrera puso otros asuntos sobre la mesa: “¿Quiénes van a ser los autores? Ni Telefónica ni Amazon ni Apple van a responder a una pregunta que compete a empresas con tradición librera”, denunció. En cuanto a las leyes y los precios, sugirió que España no debía esperar a que le den todo hecho desde fuera. En su discurso punzante introdujo otro asunto más, el del también muy sonado IVA: “¿Entonces, se aplica el 18 por ciento al e-book descargado por ordenador pero si lo metes en el e-reader se reduce al 4 por ciento? Es algo que me preocupa”. En su opinión, a la aplicación del formato debe precederle una “labor educacional” sin que ello quiera decir que tardará años en expandirse: “Ya ha pasó con otros sectores, como el de la telefonía móvil, hay que tener perspectiva y saber que el futuro va hacia ahí”.

El libro electrónico es aún más futuro que presente, pero la lectura en formatos digitales ya está aquí. La Federación de Gremios de Editores de España (FGEE) ha modificado los criterios de su informe periódico sobre los hábitos de lectura de los españoles para contabilizar no solo el consumo de libros sino también el nivel de lectura de textos de cualquier tipo, desde documentos de trabajo y académicos hasta el correo. El resultado es que aunque solo el 59% de los españoles son lectores de libros, el 91,1% leen textos en cualquier formato. Y el 48% lo hace en soportes digitales, una cifra que se dispara entre los jóvenes de 14 a 24 años hasta el 81%.
De los soportes de lectura en papel, los periódicos son aquellos en que se ha producido el mayor trasvase hacia lo digital: el 4,7% de los encuestados lee libros en formato digital (sobre todo en su ordenador, con una implantación mínima de los e-readers), el 6,4% revistas, el 32% periódicos y el 37% webs, blogs , foros…
La consideración de todos los tipos de lectura, por ejemplo, también obliga a matizar la idea de que las mayores lectoras son las mujeres: efectivamente, son más lectoras de libros (63% ellas y 54% ellos) y revistas (58% frente a un 45%), pero los hombres leen más que ellas periódicos (85% ellos y 74% ellas) y cómics (18% frente al 9%). Y son mayoría entre los nuevos lectores digitales.
Los lectores de libros, por otra parte, serían menos (un 42,5% de los españoles) si se considera solo a quienes leen al menos una o dos veces por semana. Y, pese a las quejas paternas, quienes menos leen son las personas de más edad, mientras que los hay más lectores frecuentes entre los niños de 10 a 13 años (el 79%) y las cifras se mantienen estables pero mucho más bajas, (entre el 45% y el 47%) de los 14 a los 54 años.

MAPA LINGÜÍSTICO / El mapa lingüístico de la lectura de libros en España también tiene múltiples facetas. El 19,2% de los españoles ya alternan la lectura en castellano con la de textos en inglés, y el 19,9% son lectores que de forma frecuente u ocasional tienen el catalán entre sus idiomas de lectura. Sin embargo, solo el 4,1% lo tienen como su idioma principal al ponerse delante de un libro.